216 vor Christus. Hannibal, der große karthagische Feldherr, überquert mit seinem Gefolge die Alpen und plant auf Rom zu marschieren. Um seine dortigen Widersacher zu verunsichern, entführt er Sylvia, die Nichte des römischen Senators Fabius Maximus. Nachdem er ihr sein mächtiges Heer gezeigt hat, entlässt er sie in die Freiheit, hoffend, dass sie den Römern von der Übermacht seines Heeres berichten und die Römer so einschüchtern wird. Die ahnungslose Sylvia jedoch hat sich in Hannibal verliebt und kehrt zu ihm zurück ohne ihre Mission zu erfüllen. Als beide von einer römischen Patrouille erwischt werden, wird Sylvia in einen Vesta-Tempel verbannt, während Hannibal fliehen kann. Bald befreit sich auch seine Geliebte und gemeinsam ziehen sie mit Hannibals Heer nach Rom, wo sich die Armee seines Bruders Hasdrubal treffen und die Römer überwältigen wollen. Als Hannibals Frau Danila unerwartet im Kriegslager auftaucht, flieht Sylvia nach Rom, wird aber dort gefasst und zum Tode verurteilt. Hannibal nimmt den Kampf gegen Rom wieder auf, doch dann wird die Armee seines Bruders vernichtend geschlagen…