Philip Derblay, der junge und nette Inhaber der Eisenfabrik von Pont Avesnes, wird von seinen Angestellten hoch angesehen. Seit einiger Zeit ist er in Claire de Beaulieu verliebt und sein Freund, der Anwalt Bachelin, versucht die beiden zu verkuppeln. Doch Claire hat kein Interesse an ihm, da sie schon vor langer Zeit Gastone versprochen worde, einem jungen Charmeur, der gearde sein ganzes Geld beim Kartenspiel verlor. Nachdem er jedoch hört, daß Claires Familie finanzielle Probleme hat, verliert er das Interesse an ihr und entscheidet sich, Athenais zu heiraten, eine ehemalige Klassenkameradin von Claire, die von ihr immer wegen ihres höheren Status beneidet wurde. Als Gastone mit Claire spricht, erklärt sie ihm, daß sie Philip Derblay heiraten wird. Doch schon nach der ersten Nacht der Ehe merkt Philip, daß Claire ihn nicht liebt. Philip ist wütend und entscheidet, daß die Ehe nach außen hin aufrecht erhalten werden soll, die beiden jedoch in Wahrheit getrennte Leben führen werden. Nach einem großen Streit läuft Claire davon und verbringt die Nacht draußen in der Kälte. Sie bekommt Lungenentzündung und Philip kümmert sich liebevoll um sie. Claire beginnt, ihren Ehemann besser kennenzulernen. Während einer Jagdveranstaltung nähert sich Gastone Claire und sagt, daß er sie noch liebt. Sie erklärt ihm jedoch, daß starke Gefühle sie an ihren Mann binden. Athenais will Philip in die Falle locken und drängt ihn und Gastone zu einem Duell. Als die Männer die Pistolen ziehen, taucht Claire auf und wirft sich vor ihren Mann, um ihn vor der tödlichen Kugel zu schützen. Sie wird nur leicht verletzt und erholt sich bald, um zusammen mit ihrem Ehemann ein glückliches Leben zu führen.