In einer kleinen italienischen Provinzstadt in der Po-Ebene streiten zwei Männer um die höchste Position in ihrer Gemeinde: Der schlagkräftige Pfarrer Don Camillo und der kommunistische Bürgermeister Peppone. Jeder versucht den anderen zu überlisten, ob auf dem Fußballplatz oder bei ihren Bemühungen, das imposanteste Freizeitheim für die Treffen ihrer Anhänger zu bauen. Als sich ein Fußballspiel in ein Schlachtfeld verwandelt, sieht sich der Bischof gezwungen, Don Camillo in ein ruhiges Bergdorf zu versetzen...